Esta es la novela del escritor indio Pankaj Mishra (Jhansi, Uttar Pradesh - 1969), autor que narra la experiencia del joven veinteañero Samar que decide dejar su hogar forzado por el retiro de su padre hacia un asram e ir a estudiar a una universidad de la ciudad de Benarés, a orillas del río Ganges. Pero lo que realmente desea Samar es un lugar donde “leer y hacer lo menos posible”. A. Shopenahuer, I. Turgueniev, G. Flaubert y los textos de Edmund Wilson, son los autores que le brindan la visión del mundo occidental, complementada por la amistad de la señorita West, una mujer inglesa de mediana edad que le presenta a unos amigos extranjeros fascinados por la India. Ahí conoce a Catherine, una joven francesa con la que inicia una relación sentimental furtiva.
En la universidad conoce a Rajesh, el dirigente estudiantil de misteriosa personalidad. Samar es contemplativo y oyente de las opiniones de sus amistades occidentales que le muestran un mundo que intenta comprender, sin embargo, a pesar de no conocer más allá de la India, se esmera por encontrarles algún significado y con cada nueva experiencia reformula su apreciación de las personas que le rodean. Es un observador que se involucra finalmente con una vida creída distante para luego huir desencantado a Dharamshala, pueblo donde vive por siete años como profesor de primaria de una escuela pública.
Los románticos, trata sobre el autodescubrimiento intelectual y emocional, donde el personaje principal reflexiona, a su vuelta a Benarés, “que durante aquellos meses había comprendido pocas cosas y muchas las había entendido al revés”. Esta es una novela delicada, inspirada en la realidad de principios de los noventa de la India, donde hallamos a personajes anhelantes de cambios e ideales y el transcurso del tiempo los lleva a aceptar la pasada etapa de ensueño como algo concluso pero no olvidado, podríamos decir que Pankaj Mishra intenta con esta narración hacer un retrato del nacimiento de la nostalgia. (Carlos Luján A.)
Autor: Pankaj Mishra.
Editorial Anagrama.
280 páginas
Calificación: 8/10
* Esta reseña apareció en el diario Le Monde Diplomatique Edición Peruana
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